Hierbei handelt es sich um eine große variable Ordnung. Die Größe variiert von nur wenigen bis hin zu über 30 cm. Alle Unterordnungen verbindet eine ähnliche Ontogenese.

Die PHACOPIDA umfassen die Unterordnungen Calymenina (Überfamilie Calymenoidea), Phacopina (Überfamilien Phacopoidea, Dalmanitoidea und Acastoidea) und die Cheirurina (Überfamilie Cheiruroidea).  

Das Bild zeigt einen Vertreter der Unterordnung Phacopina (Überfamilie Dalmanitloidea).

Odontochile hausmanni

Unterordovizium bis Oberes Devon.

Cephalon

Wie beim oben abgebildeten Odontochile ersichtlich ist, besitzen die Vertreter der Phacopida ein nur relativ schmales präglabellares Feld bzw. gar keines. Die Gesichtsnähte verlaufen, mit Ausnahme bei den  Vertretern der Calymenina (gonatopar), i.d.R propar. Typisch ist die gefurchte Glabella mit bis zu 4 Paar Glabellarfurchen. Insofern Augen vorhanden sind, findet man bei den Phacopina den schizochroalen-, bei den Unterordnungen der Calymenina und Cheirurina den holochroalen Augentypus. Abgesehen von wenigen Ausnahmen der Phacopina mit impendenten Hypostom, ist das Hypostom conterminant ausgeprägt. Mit Ausnahme bei einigen Vertretern der Phacopina ist eine Rostralplatte entsprechend vorhanden.

Thorax

Der große Thorax besteht aus 8 bis 19 Segmenten, die manchmal markante Furchen aufweisen. Die Rachis ist deutlich ausgeprägt, bei manchen Arten zusätzlich sehr breit.

Pygidium

Der Schwanzschild variiert artspezifisch hinsichtlich Größe und Ausbildung. In der Regel ist er relativ zum Cephalon recht klein ausgebildet, kann aber gelegentlich auch die Größe des Cranidiums (gr. -Schädel) erreichen.